Citation :
En 1890, Edouard Branly (1844-1940), constata une propriété de la limaille de fer. Si l'on place dans un circuit électrique un tube de verre contenant deux électrodes séparées par un peu de limaille, on n'enregistre, entre les deux électrodes, que le passage d'un courant très faible . En effet, la limaille n'est que très peu conductrice (probablement du fait de l'oxydation des grains en surface).