La glycine ,est un acide alpha aminé, comme les autres acides aminés n'existe pratiquement pas sous sa forme neutre; en effet compte tenu de la présence du groupement acide COOH et du groupement basique NH2 , il se produit une réaction acide base intramoléculaire qui aboutit à la formation d'un ion dipolaire, appelé zwitterion ou amphion.

     H2N -CH2-COOH  =  H3N+ -CH2-COO-
  
cet amphion appartient à deux couples acide base , le couple:
NH3+-CH2-COOH /NH3+-CH2-COO- dans lequel il se comporte comme une base (base conjuguée de NH3+-CH2-COOH ) , le couple:
NH3+-CH2-COO- /NH2-CH2-COO- dans lequel il se comporte comme un acide (acide conjugué de NH2-CH2-COO- ).




Les équilibres acido-basiques de la glycine s'écrivent .

NH3+-CH2-COOH + H2O --> NH3+-CH2-COO- + H3O+ (pKa 1)

Puis :

NH3+-CH2-COO- + H2O --> NH2-CH2-COO- + H3O+ (pKa2)


avec  pKa1 = 2,40


avec  pKa2 = 9,60