d' après moi R signifie que la chaine carboné continue la où il y a le R.

exemple:
R₁-A-R₂ avec A représentant un grouoe caractéristique quelconque.
équivaut à C_xH_y- A - C_vH_w

cela veut dire que R=un hydrocarbure ???

une molécule ORGANIQUE contient un squelette carboné et éventuellement un ou des groupes caractéristiques

Un groupe caractéristique comporte au moins un atome autre que le carbone et l'hydrogène
par exemple Cl > halogéné
par exemple NH₂ > amine   etc...

un squelette avec uniquement des C et des H n'est pas soluble dans l'eau (et autres solvants)
lui apporter un groupe d'atomes (ex: COOH) lui confère de nouvelles propriétes chimiques, comme le rendre soluble par ex.