Bonjour
La couche externe, appelée aussi couche de valence, correspond à toutes les orbitales atomiques ayant une énergie supérieure ou égale à celles des orbitales atomiques n_maxs (4s pour Ni) mais inférieure à celle des orbitales (n_max+1)s soit 5s pour Ni.
La couche de valence de l'atome de nickel est ainsi :
4s² 3d⁸ 4p⁰
Saturer la couche externe supposerait donc d'apporter 8 électrons à la structure pour donner l'ion Ni^8- : totalement impossible !
Il faut savoir que les propriétés des éléments de transitions sont particulièrement délicates à étudier théoriquement dans la mesure où les écarts d'énergies entre les différents niveaux sont très faibles. Il faut donc se fier à l'expérience.
Première règle à retenir : sauf cas très particulier (Ag qui se ionise en Ag⁺), presque tous les éléments de transition peuvent assez facilement perdre leurs deux électrons s de la couche externe donnant un ion M²⁺ : Ni²⁺, Fe²⁺, Zn²⁺, Cu²⁺, Fe²⁺ ... et pourtant les couches de valence de ces atomes sont différentes !
Deuxième remarque : souvent, d'autres ionisations sont aussi possibles : Ni³⁺, Fe³⁺...