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La condition générale des noyaux instables s'applique :
La masse au repos du noyau doit  être supérieure  à la somme des masses au repos de ses constituants .  
Mais de plus ,  pour les alphas , certaines transitions , énergétiquement possibles , ne se produisent pas : l'alpha a trop peu d'énergie pour sortir du noyau  ( effet tunnel ) .

Exemple :   182W   --->  178Hf  + alpha +  1.29 MeV   ne se produit pas

Donc pour resumer :
1- La masse au repos du noyau doit  être supérieure  à la somme des masses au repos de ses constituants
2- Elle doit avoir une grande energie pour sortir du noyau(Est-ce que c'est de cet intervalle entre 3 et 7 MeV qu'on parle??)

Voir Wikipédia : particules alpha

L'énergie d'une particule alpha est variable, les plus gros noyaux émettant des particules de plus haute énergie, mais la plupart des particules alpha possèdent une énergie comprise entre 3 et 7 MeV. Ceci représente une quantité d'énergie relativement élevée pour une seule particule, mais leur masse importante implique que les particules alpha ont une vitesse plus faible (typiquement, une énergie cinétique de 5 MeV donne une vitesse de 15 000 km/s pour la particule) que les autres types de radiations courantes (particules bêta, rayonnement gamma, neutrons, etc.).